STEPPING THROUGH MOSCOW

SOVIET PARADISE

среда, октября 13, 2004

The Post Soviet Experiment With Color Coordination

Odessa State Economics University Posted by Hello

Yes, for all those neo-conservatives out there, it is true, economic planners left nothing to chance - they planned everything and attempted to direct every single aspect of lives including the color of buildings. This is the entrance to the Odessa State Economics University, where I work this year in Odessa, Ukraine. If you thought economists were bland, judging from the color here there is evidence to think otherwise. I am absolutely stunned with the experimentation going on everywhere in this city with bright, bold colors. Rather than wait for nature to make the building the color it would be, people actually took initiative, chose a color, and painted it on. Somehow I think it looks better than it would had the exterior been left cement like shades of grey. Why wait for progress?

Typical Street

Sechenova Street, Odessa, Ukraine Posted by Hello

This street looks quite typical in Odessa, Ukraine. There is a lot of rennovation underway and slowly the people are tearing up the pavement on the wide sidewalks and replacing them with nice bricks. The streets are wide; so are the sidewalks, and most streets have trees - some have grapevines. The city blocks are large and the buildings are situated close to the street leaving no room for front lawns and there are few front entrances to apartments. Instead, you have to enter through an alleyway into the back of the building, where there is almost always a large courtyard and enter from there. This is the street where I live and my apartment is just above the trees on the lefthand side about halfway down the picture. I have a small balcony overlooking the street.

The Visible Hand

Moscow, Russia Posted by Hello

This is at the base of the monument shown below on this site of a rocket. I could not accuse the artist who designed this monument of being too abstract, ambiguous and vague - I wonder where people are pointing to? Let us leave the people wondering what we are trying to accomplish and what will happen next? No, progress, for sure, is just to the right and actually if you follow the trajectory of the hand of Lenin - it is generally up to the right to where the rocket sits a far distance up on top of the monument. No mixed signals here.
People of all different professions are are also represented on the monument and pointing behind Lenin in the same general direction. I have to say this is very refreshing after seeing so much in the USA that would have you believe that only Great Men lead the country and make things happen - someone has to make the paper, build the roads, fight the wars (unfortunately- and time and time again). Seldom in the West do I see public monuments which even suggest a contribution of the masses in society - it is almost as if society exists, but without people, and actually just thankfully has a few Great people who are always doing all the work, while the other 95% would not know what to do without them. Not so here, the base of the rocket and race for space is supported, at the bottom, by the work and direction of everyday people. Maybe the artist was being direct, and by being so, provocative as well. Sometimes being so simple and direct is more meaningful than being complex and abstract.
Marseille, France Posted by Hello
Marseille, France Posted by Hello

Signs of Representative Democracy

Outside Ochotniy Ryad, Moscow, Kremlin Posted by Hello

This picture was taken outside of the Kremlin walls in August, 2004. To the left is a large park where the changing of the guards takes place - along Aleksandrskiy Gardens, and to the right is a large center with shops and an outdoor square where many people gather to have beer and relax. Thus is directly in between and has fountains, an alleyway along the right with many restaurants, beergardens, and places to simply sit.

What shocked me most was the lack of signs - saying that it would be dangerous to walk so close to the water. The railings are also low and people simply climb over them to get close to the water. If you look carefully you can just see the fence along the top layer and lots of people on the other side, many of whom sit on this wall, teetering on the edge of potentially falling over to the other side and down into the water below. So many children, so many people, consuming evil alcohol on a hot summer day, with no government writing signs forbidding people to exercise any judgement where they intend to relax and enjoy themselves. Surely this is a society on the edge and maybe this year no accidents happened, but soon people will be falling off the fences by the thousands and then they will realise that they need a parental government committee to explain to them the dangers of walking too close to the water, to watch their children, to not jump off a two storey fence, and to not drink in public places, especially gardens where just on the other side of the wall, an alleged despotic ruler lives who dictates to everyone what to do. It is not in this picture, but while walking around I saw many off duty police officers behaving in basically the same way as everyone else with their time off. Is this what Thomas Jefferson really meant by self government?

суббота, октября 09, 2004

No Nationalist Consistency Here!

Odessa, Ukraine Posted by Hello

What drives me crazy besides fast Lada drivers in the city is an idea that is popular, but not well supported by things we see everyday. It has been a tendency in the 20th century to write histories of regions as if a group of people built, in isolation, their own region and can be proud of their heritage - There are textbooks on these kinds of themes - a History of the American People (who?), a History of the Canadian Economy, An Economic History of Russia, a People's History of the USA (I think this is the exception - it is people first, in a region second by Howard Zinn). True, history books have to focus, but it cannot be the case that Canadian history started on a certain day, in isolation, and that "Canadians" built the country. World History is far more complicated.

I took this picture in Odessa on purpose. When I saw it I thought : Here is clear evidence of why I have so many problems with my original views in studying Economic History - and of Canada, for that matter. In the picture is a Lada - a Soviet Automobile. It is largely based on I think Fiat. The pillars smack of Ancient Greece as does the color. The lampposts suggest some sort of classical 1800s style - before there were any clear cut nation -states in the 20th century sense, and in the background, upper right hand side, it is barely visible, but there is a blue sign on the wall. It is not in English, Russian, or Ukrainian but some other language that looks rather Arabic but it is not - I do not know what it is.

The bulbs in the lampost might have been made in the USSR or elsewhere, but they would not have been possible without the collective history of many thoughts and inventions from a wide variety of regions in the world. Add to this mix that I took the picture with a Japanese camera, German film, and it was developed by a Russian speaking Ukrainian. Whatever one might think of the USSR and its ideology as a whole, the idea of a non-nationalist freindship between people seems to me to make sense and be in evidence everywhere I look, with or without my camera.

Источники Объщественного Благосостояния В Других Стран Мира

Odessa, Ukraine Posted by Hello


Пропаганда существует везде. В течение 23 года я родился и воспытивал в Канаде. Большинство жизни было в периоде Холодной Войны а поэтому я обычно только видел одну сторону о жизни СССРа. Это не был мой свободный выбор, в свободной Канаде или в США, так видеть. Я вообще только смотрел много плохих видов трудных положенией в СССРе по телевизору а не верил я, что всё по телевизору правильно и реально было. Я понял, и понимаю, что новости и так далее более как фильм а только есть всегда короткий вид автора. Ну, не было бы возможно смортеть дгугие виды. А потом я изучал экономику на западе а конечно там написанно в книгах что ничего в социализме работало и люды в социальных странах не могут строить дома, и поезды не могут идти. Поэтому когда я приехал в Бывший Советский Союз 6 лет тому назад я совсем не узнал как всё существует в реалности. Конечно, как я подумал, было много бедных людей, точно как я прочитал на Западе. Тоже было мало магазинов как на Западе прочитал, и очередь чтобы получить маленькую зарплату мне был дальше чем я раньше прочитал. Ну, мне кажется сейчас что я вижу такие ситуации почти везде – бедность – это бедность – и не хороша – и было бы лучше для всех в мире если у нас было бы меньше бедности везде. Это мне безразница если это Канадский бедный человек или Кыргизкий. Это не как бы бедность по Кыргизки хороша и по Канадски плоха!

Что я не видел по телевизору на Западе мне было важно (не хотел бы написать более). Я не узнал, что много парков здесь есть, поезды идут вообще вовремя и они прикрасны. Не узнал я, что продукты и фрукты на базарах лучше, более естественно (от природы и не от лаборатории), и есть санатории, аптеки, медисинские услуги, высше качество образование иностранных языков, и. т. д. Конечно, наша пропаганда на Западе никогда была такая – всё на Западе должно было быть лучше чем всё на Востоке!! Правилно или неправильно – это не роль пропаганды на Западе или в любой другой стране.

Сравнение стран лучше без пропаганды! Все пропаганды могут соединяться к мусору.

Представьте себе, есть две страны в мире – например страна «З» и страна «В». Оба страны имеет одинаковый валовой доход и одинаковый доход на душу населения. Конечно даход человека важен и жизнь хуже было бы без денег. Жизнь без гроша – как я могу написать, что это нормально? Я только могу так говорить если я богаты и это другой человек, который бедный. Кроме этого, не возможно так говорить. Ну, доход только один качественный фактор хорошего жизни. Представьте себе дальше что в стране «В», то есть где меры дохода одинаковый с уровеным в стране «З», есть тоже парки, красивый язык, приятные люды, красивый город, безплатный вход в парки и в университеты и. т. д. Ну, теперь, доход одинаковый, но качество жизни – где лучше? Где вы хотели бы жить? В стране «З» или в «В». Это возможно, что сейчас в мире, в двух странах есть одинаковый доход, ну есть большая разница кроме этого. В первом делом, качество жизни зависет от дохода, но не только. А в СССР, это надо всегда, когда мы думаем о реформах, считать другие источники благосостояния. Во вторых, я могу спрашивать так: если вам нравится жить в стране «В», где доход одинаковый, но есть парки и.т.д., сколько низше зарплата могла бы? Это, в конце концов, возможно строить хорошое объшество, где люды хотять жить, но получают они по меньше. Я надеюсь, что в переходном периоде, люды не забывают что у них есть много парков, и других польезных источников благосостояние для всех. Конечно тоже надеюсь, что зарплата была бы высше всем.

Другое Значение Перестройки

Odessa, Ukraine Posted by Hello

???? Posted by Hello
Odessa, Ukraine Posted by Hello
Leningradsky Hotel, Moscow Posted by Hello

ШИРОКАЯ УЛИЦА - ДЛЯ ВСЕХ ПЕШКОМ

Deribavskaya Street, Odessa Posted by Hello

ВЗГЛЯД К ЗАПАДУ

Halifax, Nova Scotia Posted by Hello

Эта комната сверху квартира мая была в городе "Галифакс" в Канаде. Слева кровать была на полу и я встал у дверя входа комнаты тогда, когда я снял эту фотографию. Эта квартира находится в центре города а было возможно ходить на работу пешком - машина в этом районе совсем не надо. Квартирная плата была 605 долларов Канадских в месяц, надо было заплатить взнос, а такая сумма включается вода и жара. Сверх суммы надо платить ещё 25 долларов канадских для электричества в месяц. Для многих молодых людей в Канаде сейчас было бы трудно так жить - например у меня хорошая работа была в университете и лучше место не было возможно. Мая точка зрения такая - это наверно обычный вид качества жизни сейчас в Канаде для молодых людей (то есть до 35 лет) и это совсем нооборот веры моей друзей в СССР. Дома и машины и много материальных вещей, как по телевизору, не для всех в Канаде. Просто самый главный пункт, который я хотел бы написать читателем такой: когда я приехал сюда, я подумал что квартиры в городах хорошы. А в конце концов, вид объшества зависет от вида человека как Маркс раньше написал (а тоже много другых) - Я из Канады и мая квартира здесь лучше в Одессе, и это конечно возможно нооборот - если бы у вас успехов очень много было в Канаде, наверно думали бы вы, что качесто жизни там высше. Взгляд сверху - то есть - где вы можете жить лучше? Я не могу отвечать.

ЭТО НЕ ТОЛЬКО РАКЕТА, ЭТО ГЛАВНЫЙ ЭКОНОМИЧЕСКИЙ ЗНАК!

Moscow Posted by Hello

суббота, октября 02, 2004

From The Ash-heap of History: Sovietization takes on USA

Thursday night Bush and Kerry faced each other for the first time in a debate leading up to the US Presidential elections. I read about their debates, and attacks on each other, and was very happy to read the following day that both parties claim to have won the debate. Does this mean that on election day both people can win the presidential race and possibly share in the spoils? In any case, I was happy to see that they can agree that in society, everyone can be a winner; to each according to their abilities, and to each according to their needs - they both need to claim that they won and so they both did. What is more interesting to me is that this is the same society that claimed to have thrown, via President Regan, socialist ideas into the ash-heap of history - the same society that writes about Ronald Regan as if he were a good president, and about their presidential candidates as if they can both be winners. I will not be surprised at all if on election day the two parties decide to both be winners and simply have two presidents who share the office - maybe with a 32-page document outlining time sharing arrangements, what they will and will not discuss and some form of 50-50 split on the paycheque, and so on. The state of the union address can have both claiming to have outdone the other and the press, so free to say so, can claim that both did outdo the other. Whether the production claims bear any resemblance to what is and was actually achieved, of course, will not matter - I think that after 1991, the Soviet propoganda writers realized that they would be unemployed in Yeltsin's Russia and later Putin's and they saw an opportunity of a lifetime in the Republican and Democratic Parties in the USA. They got their greencards and left, and the rest is history.